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Bien que la vaccination ne soit pas obligatoire en France (sauf sur décision Préfectorale), la majorité d'entre nous faisons vacciner régulièrement nos chiens. D'autres, en revanche, s'abstiendront de procéder à toutes vaccinations soit par négligence, soit par souci d'économie ou encore parce qu'une vaccination n'est pas sans effet et peut réduire le système immunitaire de l'animal. Il nous paraît intéressant de vous décrire ici ce qu'est réellement un vaccin.
DEFINITION DE BASE :
- Un vaccin : contient un antigène d'un micro-organisme (ou d'un autre parasite) qui peut être utilisé pour immuniser, de façon artificielle, un animal. (Exemple : le vaccin de l'hépatite infectieuse canine, celui de la leptospirose etc)
- L'Autovaccin : est un vaccin destiné à être administré à un animal en particulier et préparé à partir de matériau (habituellement des bactéries) provenant de cet animal là.
(déf. du Dr. Lane).
Il existe deux types principaux de vaccins :
Les Vaccins Tués (morts ou inactivés) : il s'agit de matériel antigénique qui est issu de micro-organismes morts. Ces germes de culture ont été tués par la chaleur ou des agents chimiques. Ils perdent ainsi leur capacité de se multiplier dans le corps de l'animal vacciné tout en stimulant son système immunitaire. Le vaccin de la Rage est un vaccin tué (inactivé chimiquement), de même que certains vaccins bactériens, la leptospirose, le tétanos, la toux de chenil (Bordetella)
Avec les vaccins tués, comme l'antigène est rapidement éliminé, il est habituel de faire deux doses vaccinales à deux ou trois semaines d'intervalles pour obtenir une concentration maximale en anticorps. La première injection sert davantage à sensibiliser le système immunitaire.
Cette catégorie de vaccins tués a un niveau d'immunité inférieur d'où la nécessité de procéder à des rappels (ex. : la leptospirose).
Les Vaccins Vivants : l'antigène dans ce cas est sous la forme de micro-organismes vivants qui ont été affaiblis de telle sorte qu'ils ne provoquent pas la maladie. Ils sont également issus de cultures de laboratoire. Après quelques manipulations pour le rendre moins virulent, il sera injecté à l'animal il provoquera une réponse immunitaire, mais il aura perdu sa capacité à provoquer les symptômes de la maladie. On appelle cette technique Atténuation d'où Vaccin Atténué. Tous les vaccins atténués sont des vaccins vivants qui provoquent une immunité de longue durée. La plupart des vaccins viraux sont vivants et atténués (maladie de carré par ex., la rougeole, l'hépatite de Rubarth, la parvovirose,etc)
En ce qui concerne les antigènes vivants (ex. les vaccins de la maladie de Carré) vont se multiplier dans l'hôte jusqu'à ce que la concentration en anticorps produite par l'animal soit suffisamment élevée pour les détruire. Il y a donc une augmentation importante de la quantité d'antigènes qui persiste pendant assez longtemps pour produire une élévation très efficace de la concentration en anticorps. Une seule dose de vaccin vivant est nécessaire. Toutefois, il résulte de ce processus un risque à savoir que la bactérie vivante ne soit pas aussi efficace que prévu et qu'elle puisse provoquer la maladie.
L'efficacité des vaccins vivants et tués peut être améliorée par l'ajout d'un Adjuvant. Il peut s'agir d'un produit chimique (hydroxyde d'alumine) qui retarde la disparition de l'antigène du corps et, par conséquent, laisse du temps pour la formation d'une réponse antigénique. Certains de ces vaccins sont utilisés pour les volailles.
A RETENIR :
- L'animal venant d'être vacciné doit être maintenu à l'écart des autres animaux de la même espèce (rues, parcs, chenils, etc) pour éviter de s'infecter avec le germe avant que la concentration maximale en anticorps ne soit atteinte : il faut en principe compter environ 2 semaines.
- La vaccination ne doit pas être effectuée avant l'age de 8 semaines et dans l'idéal avant l'âge 12 semaines pour éviter que les antigènes du vaccin ne réagissent avec les anticorps maternels résiduels et ne soient par conséquent maîtrisés par ces derniers. Si cela venait à se produire, cela laisserait l'animal sans protection vaccinale.
- Lorsque des animaux très vulnérables ont besoin d'être vaccinés avant l'âge de 12 semaines ils devront en général être revaccinés à l'âge de 12 semaines pour s'assurer de la formation des anticorps.
- Les chiens peuvent être protégés contre la maladie de Carré à un âge précoce (5 à 6 semaines) par une injection de vaccin contre la rougeole. En effet les virus de la rougeole et de la maladie de carré sont très liés et les anticorps produits contre la rougeole protège de la maladie de carré (l'efficacité reste toutefois moindre). L'avantage de l'utilisation du vaccin de la rougeole c'est qu'il ne peut être neutralisé par les anticorps résiduels maternels, mais il faudra cependant procéder à la vaccination de la maladie de carré à l'âge de 12 semaines.
- La vaccination ne doit pas se faire s'il y a des symptômes de maladie ou si l'animal n'est pas en forme, car les cellules produisant les anticorps peuvent déjà être totalement occupées à réagir avec les antigènes d'une maladie en cours.
- Les rappels sont conseillés pour maintenir et augmenter la concentration en anticorps. N'étant pas en contact permanent avec l'antigène la quantité des anticorps diminue peu à peu.
AUTOVACCINS
C'est un vaccin préparé à partir des bactéries et des virus d'un animal particulier et est réinjecté au même animal.
Le plus courant est celui du chien atteint de staphylococcie cutanée chronique qui est difficile à guérir différemment, ou de papillome viral.
Légalement l'autovaccin ne doit être utilisé que pour l'animal auquel il est destiné.
VACCINS HETEROTYPIQUES
Il s'agit d'un vaccin destiné à lutter contre une maladie pour une espèce différente, mais qui peut être utilisé pour lutter contre une autre maladie tel que par exemple le vaccin de la rougeole humaine peut être employé contre la maladie de carré chez le chien.
SERUMS HYPERIMMUNS
La fabrication de sérums hyperimmums s'obtient par la vaccination d'un chien (chevaux également). La vaccination de la maladie de carré par exemple entraîne la production d'un sérum qui contient les anticorps contre cette maladie.
Ce sérum peut être injecté à d'autres chiens pour leur apporter une protection temporaire contre la maladie.
Toutefois c'est un procédé devenu obsolète face à l'efficacité des vaccins actuels.
IMMUNITE MATERNELLE & LE CALENDRIER VACCINAL
Tout jeune animal va recevoir de sa mère l'immunité de cette dernière et le contenu de cette immunité va dépendre des maladies que celle-ci aura rencontrées soit naturellement soit par le biais des vaccinations.
Cette protection peut rendre une réponse insatisfaisante au vaccin, d'où l'intérêt de respecter l'âge lors des primo-vaccinations pour chaque vaccin.
NON REPONSE A LA VACCINATION
- Elle rare
- peut être du à une persistance des anticorps maternels d'où l'importance de connaître l'âge exact du chiot lorsqu'il est sur le point d'être vacciné
- un animal malade a peu de chance de répondre normalement à une vaccination d'où l'importance d'un examen préalable de l'animal par le vétérinaire.
- les corticoïdes peuvent déprimer le mécanisme immunitaire et il est en général recommandé de ne pas vacciner l'animal traité.
- demande qu'il n'est conseillé de vacciner un animal malade ou qui est en train d'incuber une maladie.
Telles sont les différentes définitions des vaccins qui vous permettront de prendre la décision de faire vacciner ou pas votre chien.
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